皮肤细胞培养技术可模拟人体内的生理环境，研究细胞与细胞之间的反应，细胞与间质之间的反应等，具有快速、经济的特点，既可用来毒性分析，也可进行功效评价，是保证化妆品安全、有效的必要手段，为皮肤生理学等提供了技术基础。
一、人永生化角质细胞（Human immortalized keratinocytes，HaCaT 细胞）
角质形成细胞（KC）的体外培养技术已经十分成熟，其生长较快、细胞存活率较高，但也易老化且传代次数较少，所以在化妆品功效评价中通常会使用HaCaT细胞（即非肿瘤来源的永生化人正常皮肤的KC株，与KC分化特性相似，具有易于培养、传代次数多的优点）。
1、HaCaT细胞应用于保湿功效评价
HaCaT细胞可合成透明质酸（Hyaluronic acid，HA）、水通道蛋白（Aquaporin，AQP）、紧密连接蛋白（Tightjunction protein，TJP）以及丝聚蛋白（Filaggrin，FLG）等与皮肤保湿相关的生物分子。因此，可以通过检测化妆品原料对HaCaT细胞中AQP、claudin-1（claudin-1是TJP中形成表皮细胞旁屏障的主要跨膜蛋白）和FLG等保湿相关蛋白含量的影响来反映其保湿能力，对保湿化妆品进行功效评价。
不过现在进行保湿功效检测一般会通过人体试验的方法，这样更直观一些，HaCaT细胞检测可用于研究原料的保湿机理。
2、HaCaT细胞应用于抗氧化功效评价
活性氧（ROS）过量会对DNA和蛋白质产生氧化损伤；丙二醛（MDA）是生物体内自由基作用于脂质发生过氧化反应的终产物。因此，通过检测其中HaCaT细胞内ROS和MDA的含量变化可反映出细胞内氧化应激的水平， 评价化妆品原料的抗氧化能力。
超氧化物歧化酶（SOD）、过氧化氢酶（CAT）、谷胱甘肽过氧化物酶（GSHPX）可用于用于清除或降低氧自由基造成的损伤。因此，通过检测SOD、CAT和GSHPX的活力，可反映化妆品原料对HaCaT细胞内自由基的清除能力的影响，以此来评价化妆品原料的抗氧化能力。
例如，王茵等人通过测量小鼠肝脏组织的抗氧化酶系统活性（SOD，GSHPX，AOC（总抗氧化能力），MDA，NO（一氧化氮））来研究虾青素的抗氧化效果。终结果显示虾青素可提高小鼠肝脏和血液中的SOD，GSHPX，AOC等活性指标，降低MDA和NO的浓度，即虾青素具有抗氧化能力。
二、小鼠B-16黑色素瘤细胞（简称B-16细胞）
黑素细胞（Melanocyte，MC）是皮肤内的一种特殊细胞，它位于表皮的基底层，细胞内的黑素小体（Melanosomes）能合成黑色素（Melanin），并转移到周围的角质形成细胞中，为皮肤提供颜色。但是黑素细胞的增殖比较缓慢，所以常用B-16细胞代替黑素细胞进行细胞实验。（B-16细胞在基本结构与黑色素合成功能方面与人黑素细胞基本相同，且增殖能力更强，能够多次传代，适合用于实验研究）。
B-16细胞可应用于美白功效评价，例如马佳等研究了壬二酸对人表皮黑素细胞和鼠黑素瘤B16细胞黑素合成的影响。与空白对照组比较 0.1 mmol//L壬二酸即显示抑制人表皮黑素细胞的酪氨酸酶活性和黑素的合成，同等浓度的壬二酸对鼠黑素瘤B16细胞的酪氨酸酶活性和黑素合成也有抑制作用。
三、人皮肤成纤维细胞（Human skin fibroblast，HSF）
HSF是皮肤真皮层中主要的细胞，对于维持皮肤的弹性和张力具有重要的作用。HSF具有很强的蛋白质合成能力，可以合成并分泌大量弹性蛋白、胶原蛋白、糖胺多糖和糖蛋白等基质成分，进而生成弹性纤维、胶原纤维和网状纤维，分泌多种细胞修复因子，使得皮肤具有强大的更新与自我修复能力。
人皮肤成纤维细胞可应用于抗衰老功效评价，例如郑雯等研究了白藜芦醇对UVB照射的人皮肤成纤维细胞基质金属蛋白酶（MMP-1）水平及细胞凋亡的影响，即白藜芦醇对紫外线照射皮肤的光保护作用。结果表明白藜芦醇能通过抑制UVB照射所造成的人皮肤成纤维细胞MMP-1水平增长，使皮肤真皮组织胶原蛋白的分解减少，从而延缓紫外线照射对皮肤造成的损伤和老化进程。
四、人角质形成细胞（HKC）
人角质形成细胞系一种能合成角质蛋白的上皮细胞。此类细胞为表皮的主体，由表皮深层始逐渐增殖、分化，并不断向表层移行，其间可分成几个层次，表皮深层为基底层，向上依次为棘层、颗粒层、角质层，角质蛋白亦依生长层次逐渐合成。
人角质形成细胞是表皮中重要的细胞之一，它可以反映表皮的健康状态，所以也有大量的研究人员将它应用于化妆品原料的研究与应用，例如王刚等通过实验证实阿魏酸是通过影响HKC下游炎症因子如TNF-α和IL-8分泌，从而参与调节免疫反应的信号传导机制，达到对HKC的保护作用。
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