声发射(Acousticemission 简称 AE)又称应力波发射，是材料或零部件受力作用产生变形、断裂过程中将释放声能，某些腐蚀历程如应力腐蚀开裂，腐蚀疲劳开裂，空炮开裂，摩擦腐蚀和微振磨损都伴随有声能的释放，通过监听和记录这种声波来检测材料和构件中却像或腐蚀损伤的发生和发展，并确定他们的位置。
这种弹性波以声波形式存在，频率范围很宽包括数赫兹到数兆赫兹，如果能量足够大，并且频率集中在声音频段内，则可以被人耳所听见。
声发射的传播过程是从声发射源开始，通过整个结构进行传播的。利用电子手段来检测声发射活动的技术已被广泛采用。
声发射检测技术不但具有整体性、快速及时性、经济性等特性，还对缺陷的类型作出危害等级评估。
检测原理
从声发射源发射的弹性波最终传播到达材料的表面，引起可以用声发射传感器探测的表面位移，这些探测器将材料的机械振动转换为电信号，然后再被放大、处理和记录。
通过对所得到的数据进行分析，最终达到以下目的：
①确定声发射源的部位;
②分析声发射源的性质;
③确定声发射发生的时间或载荷;
④评定声发射源的严重性。
随着声发射技术的不断发展，这种成熟的技术被应用到各个领域：
(1)石油化工工业：各种压力容器、压力管道和海洋石油平台的检测和结构完整性评价，常压贮罐底部、各种阀门和埋地管道的泄漏检测等。
(2)电力工业：高压蒸汽汽包、管道和阀门的检测和泄漏监检测，汽轮机叶片的检测，汽轮机轴承运行状况的监检测，变压器局部放电的检测。
(3)材料试验：材料的性能测试、断裂试验、疲劳试验、腐蚀监检测和摩擦测试，铁磁性材料的磁声发射测试等。
(4)民用工程：楼房、桥梁、起重机、隧道、大坝的检测，水泥结构裂纹开裂和扩展的连续监视等。
(5)航天和航空工业：航空器壳体和主要构件的检测和结构完整性评价，航空器的时效试验、疲劳试验检测和运行过程中的在线连续监检测等。
(6)金属加工：工具磨损和断裂的探测，打磨轮或整形装置与工件接触的探测，修理整形的验证，金属加工过程的质量控制，焊接过程监检测，振动探测，锻压测试，加工过程的碰撞探测和预防。
(7)交通运输业：长管拖车、公路和铁路槽车及船舶的检测和缺陷定位，铁路材料和结构的裂纹探测，桥梁和隧道的结构完整性检测，卡车和火车滚珠轴承和轴颈轴承的状态监检测，火车车轮和轴承的断裂探测。
优点
1. 声发射检测是一种被动检验方法，探测到的能量来自被测试物体本身，而不是像超声或射线探伤方法一样由无损检测仪器提供;
2. 声发射检测方法对线性缺陷较为敏感，它能探测到在外加结构应力下这些缺陷的活动情况，稳定的缺陷不产生声发射信号;
3. 在一次试验过程中，声发射检验能够整体探测和评价整个结构中活性缺陷的状态，因此效率高;
4. 可提供活性缺陷随载荷、时间、温度等外变量而变化的实时或连续信息，因而适用于工业过程在线监控及早期或临近破坏预报。
